Guantanamo

Aktualisiert: 11. Mrz 2023

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Guantánamo

Etwa 80 km östlich von Santiago de Cuba liegt Guantánamo. Mit einer knappen Viertelmillion Einwohner ist Guantánamo die fünftgrößte Stadt Kubas und zugleich Hauptstadt der gleichnamigen Provinz. Bekanntheit erlangte die Stadt durch das Lied der Guantanamera und tragischerweise auch durch das durch die USA betriebenen Gefangenenlager.

Die Entstehungsgeschichte Guantánamos beginnt im 18. Jahrhundert, nachdem es in Haiti zu einer Revolution der Sklaven gekommen war und zahlreiche französische Siedler nach Kuba geflüchtet waren. Die Flüchtlinge gründeten im Jahr 1796 die Stadt und begannen Kaffee und Kakao in den umliegenden Bergen zu kultivieren.

Da die Stadt weder am Meer liegt, noch viele bedeutende Sehenswürdigkeiten aufweist, gibt es nur wenig Tourismus. Guantánamo ist jedoch eine idyllische Kleinstadt, die auch beste Einblicke in die kubanisch-amerikanische Geschichte liefert. Wer auf dem Weg von Santiago nach Baracoa ist, kann einen Abstecher nach unternehmen.

Überbleibsel des Spanisch-Amerikanischen Kriegs und der folgenden amerikanischen Besetzungsphase ist der US-Marinestützpunkte in der Bucht von Guantánamo, der die älteste amerikanische Marinebasis weltweit ist. Mit einem Grenzzaun und einem Minenfeld gesichert, trennt er die Stadt vom karibischen Meer. Innerhalb des Stützpunktes leben mehrere tausend US-Amerikaner, die nicht auf ihre Leitkultur verzichten müssen, denn es gibt einen McDonalds und eine Starbucks-Filiale. Die im Gefängnis des Stützpunktes vollzogenen Menschenrechtsverletzungen verschaffen der Kleinstadt eine bedauerliche globale Bekanntheit.

Die Rechtmäßigkeit des Stützpunkts wird seitens der kubanischen Regierung bestritten, die Pachtzahlungen in Höhe weniger tausend Dollar werden zurückgewiesen. Seit Jahrzehnten bemüht sich Kuba das zurückzubekommen, jedoch bisher erfolglos - auch das Wahlversprechen Obamas, das Lager zu schließen, half nicht weiter. Einen netten Artikel zum "Vorposten des amerikanischen Kapitalismus auf kubanischem Boden" finde man bei der NZZ.

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Sehenswürdigkeiten & Ausflüge

Alle wichtigste Sehenswürdigkeiten der Stadt liegen in fußläufiger Entfernung im Stadtzentrum.

  • Der Parque José Martí ist ein öffentlicher Park in Guantanamo, benannt nach dem Nationalhelden und Dichter José Martí. Der Park befindet sich im Zentrum der Stadt und ist ein wichtiger kultureller und sozialer Treffpunkt für die Einheimischen. In der Umgebung des Parks finden sich zahlreichen Geschäften, Restaurants und historischen Gebäuden. Im Park findet sich eine beeindruckende Statue von José Martí, die ein beliebtes Fotomotiv für Touristen ist.
  • Ein weiteres Wahrzeichen Guantanamos ist die große, bronzenen Statue La Fama, die auf dem zentralen Parque José Martí steht. Die Statue stellt eine weibliche Figur dar, die eine Fackel in der Hand hält, was als Symbol für das Streben nach Wissen und Wahrheit interpretiert werden kann. Erschaffen wurde das Werk von dem kubanischen Bildhauer José Villa Soberón im Jahr 1926.
  • Die wichtigste Kirche in Guantanamo ist die Kathedrale von Guantanamo (Catedral de San Miguel). Das Gotteshaus wurde im 19. Jahrhundert im neoklassischen Stil erbaut und ist ein Wahrzeichen der Stadt. Die Kathedrale hat eine wichtige religiöse und kulturelle Bedeutung für die Menschen in Guantanamo und ist auch für Touristen ein beliebtes Ziel.
  • Das Museo Provincial Guantánamo ist ein kleines Museum, das in verschiedenen Ausstellungsräumen eine Vielzahl von Themen thematisiert. Es ist von Montag bis Samstag geöffnet, mit einer Mittagspause von zwei Stunden. Der Eintrittspreis beträgt 1 USD pro Person.
  • Wie in vielen Städten Kubas findet sich auch in Guantanamo eine Plaza de la Revolución. Der Platz ist und ein wichtiger Ort für öffentliche Veranstaltungen.

 

Ausflügsziele

  • Der Zoológico de Piedras ist ein landschaftlich reizvolles Gelände, auf dem über vierhundert Skulpturen aus Kalkstein besichtigt werden können. Die Anlage befindet sich etwa 40 Fahrminuten nordöstlich von Guantanamo.
  • Der Parque Nacional Alejandro de Humboldt ist ein großer Nationalpark, der als UNESCO-Weltnaturerbe anerkannt ist und eine erstaunliche Artenvielfalt von Flora und Fauna aufweist.
  • Das als Guantanamo Bay bekannt Areal ist eine US-Militärbasis. Auf der Basis befinden sich unter anderem ein Hafen und ein Flughafen und natürlich das Gefangenenlager. Die Basis wurde 1903 durch einen Vertrag zwischen den USA und Kuba formal legalisiert und wird seitdem von den USA genutzt. Die Vereinigten Staaten verpflichten sich seit 1934 zu einer jährlichen Miete von 4.085 US-Dollar für die Nutzung von Guantánamo Bay. Seit 1960 ist der kubanische Standpunkt jedoch, dass das Gebiete "illegal und gegen den Willen des kubanischen Volkes besetzt gehalten werde". Die kubanische Regierung weigert sich seit der Revolution daher Zahlungen zu akzeptieren. Die Anlage lässt ist auf beiden Seiten schwer bewacht und lässt sich nicht betreten, aber es gibt eine Aussichtsplattform auf kubanischer Seite, die eine Blick über das Areal ermöglicht. Wer genau schaut, der kann ein "M" eines amerikanischen Schnellimbisses erkennen - ja, einen solchen gibt es in bzw. auf Kuba!

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Essen & Trinken

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Verkehr

Guantánamo lässt sich mit dem Bus, Mietwagen, Inlandsflug oder auch mit der Eisenbahn erreichen. Backpacker können von Santiago oder Baracoa auch mit Sammeltaxis fahren.

Guantánamo ist Endhaltestelle der wichtigen West-Ost-Zugverbindung. Der Bahnhof liegt unweit des Stadtzentrums und auch der Viazul-Busbahnhof befindet sich nur wenige Gehminuten vom zentralen Parque Martí entfernt. Einmal täglich hält der Viazul-Bus auf der Strecke Santiago - Baracoa in Guantánamo.

Die meisten Sammeltaxis verkehren am Astro-Busbahnhof (Estacion de Astro), der etwas außerhalb der Stadt liegt (Karte).

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Unterkünfte

Hotels
Casa Particulares (€€)
Hotels
Hotel Marti
Hotel Marti

Direkt am Hauptplatz befindet sich das vor einigen Jahren renovierte Hotel Marti. In dem kleinen, einfachen Hotel gibt es gut 20 Zimmer, die häufig von Reisegruppen belegt werden. Auf dem Dach lässt sich eine Terrasse mit Bar besuchen. Von der Dachterrasse hat man einen schönen Blick auf den Parque Martí und die Dächer der Stadt. Leider werden dort auch Partys gefeiert, sodass es im Hotel recht laut werden kann. Die Preise für ein Doppelzimmer betragen etwa 70 € inklusive Frühstück.   

Casa Particulares (€€)

Hostal Campos
Hostal Campos

Nur 250 Meter vom Parque Marti entfernt befindet sich das kleinen Hostal Campos. Die Gastgeber sind herzlich und der Service ist ausgezeichneten. Die Ausstattung der Zimmer ist besser als in vielen kubanischen Hotels, die Betten sind bequem und die moderne Klimaanlage ist leise. Zudem verfügen die Zimmer über saubere Bäder, Kühlschranke und Fernseher. Optional bekommt man ein leckeres Frühstück im Innenhof serviert. Eine Kamera-Überwachung schafft Sicherheit. Es lässt sich die Dachterrasse mit Blick über die Dächer besuchen. Die Eigentümer vermitteln auch einen bewachten Parkplatz.

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